それは、２０１７年の１２月３１日、いわゆる「大みそか」のこと・・・


私（飯田史彦）の引率により、有名店で「年越しそば」を食べたのち、
京都・百万遍（ひゃくまんべん）の「知恩寺」（ちおんじ）を訪れて、
念仏マニアに大人気の「大念珠繰り」（だいねんじゅくり）を体験したうえで、
「除夜の鐘」まで撞（つ）いてしまうという、濃厚なツアーを決行！！

「大みそかの夜なのに、ほかにやることがない」という、
お暇な（？）ハートメイツの方々が集って、
総勢１７名にのぼる、怪しげな集団（笑）となりました。


このウェブページの読者の方々も、ぜひ、私と一緒に、
世にも珍しい「大念珠繰り」体験の旅へと、出発してみましょう！！





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「光の学校」への集合時刻は、夜の２０時なのですが・・・

この日は、夜に備えて、昼間から時間を空けてあったので・・・

暇つぶしに（笑）、「光の学校」から徒歩１０分もかからない、
京の台所・「錦市場」（にしきいちば）へと、出かけてみましたよ。


この「錦市場」は、４００年以上の歴史を持ち、
４００メートル近くの、長くて細いアーケード街に、
１２６店舗もの雑多なお店が、ところ狭しと並んでいるのです。

しかも、ほとんどは、名の知られた有名店ばかり！！


すると・・・


！！！！





覚悟はしていましたが、大変な人出で、めっちゃ大混雑！！

・・・・・・





人の群れで、なかなか前に進めませんが（涙）、
大みそかの「京の台所」を満喫する、大チャンス！


ここは、決死の覚悟で・・・

オモロイもんを探して（笑）キョロキョロしながら、
私と一緒に、探検してみましょう！！
















この日のために雇われた、女子高生（？）のアルバイトたちも、
大きな声を上げて、大活躍！！






「その手は桑名（くわな）の焼き蛤（はまぐり）」

という、江戸時代から伝わる駄ジャレで有名な、
桑名周辺の伊勢湾沿岸で採れる、大きなハマグリを発見！！


















有名な「だし巻き」（玉子焼き）店では、すでに完売！！

※ 写真の左上に、玉子を焼く鉄器が、ズラリと並んでいますよ。
今でも、昔ながらの手法で、１枚ずつ「手焼き」なんですねぇ・・・
















実は、この私・・・

子どもの頃に、「奈良漬け」を食べすぎて、酔っ払ってからというもの・・・

すっかり、「大好物」になってしまったのです！！（笑）
















歩き疲れて、「丹波の黒豆」を売るお店のカフェに入り、
「わらび餅」を注文してみたところ・・・

机の上に、本物の重〜い石臼（いしうす）が、デ〜ンと置いてあり・・・




客が各自で、石臼を回し、黒豆をすって・・・




専用のハケで集め、細かい粉（こな）にしたうえで、
「わらび餅」に、かけて食べるのでした！！

（なにしろ、ひきたての「きな粉」ですから、香ばしくて最高なんですよ）




かくして、「錦市場」の探検に大満足した私は・・・

錦市場と交差する大商店街の「寺町通り」を散策したり・・・




菅原道真をまつる、「錦天満宮」に立ち寄ってみたり・・・

※ なんと、石の鳥居が、ビルの壁に、食い込んでいるではありませんか！！

ビルの建築時に、敷地内に食い込んでいる鳥居が邪魔で困ったのですが、
タタリが怖くて縁起が悪いため、どうしても削れなかったのだそうですよ（笑）。




「寺町通り」と並行しながら伸びている、
長大な「お土産屋さん街」の「新京極（しんきょうごく）通り」も散策。

これ以外にも、すぐ近くに、
「三条通り」「四条通り」という、２つの長〜い商店街があるわけですから、
京都というのは、にぎやかな繁華街を５つも持つ、大都会なのですねぇ・・・

しかも、歩いている人の８割は、楽しそうな笑顔の「観光客」ですから、
街全体のムードが、とても明るくて健全なんですよ。




そんな、明るくて楽しい、街のムードに影響されてしまったのでしょう（？）、
つい私も、おいしそうな飾り和菓子を入手し、食用として活用いたしました（笑）。




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さて、時刻は２０時となり・・・

上記の「寺町通り」のすぐ近くにある「光の学校」に、
今夜のイベントに参加をご希望くださる、ハートメイツの方々が集合。


「光の学校」のある「三条通り」を、２分ほど歩いた地点に建つ、
京都でも指折りの有名店に向かってみたところ、
「待ち時間は２０分程度でございます」とのこと。

「わずか２０分ならば御の字」と、順番待ちをすることに決定！！




１０分ほど店外に並んだだけで、
暖かい店内の、待ち席のイスに移動できました。




そして配られたのが、こちらのメニュー。

やはり、今夜は、「晦日そば」で決まりでしょう！！




来ました！！　これが、その「晦日そば」の雄姿！！




みんなで仲良く、おいしくいただきましたよ。

この段階で、体を温めておいたのが、後ほどに功を奏したのです！！




寒〜い三条通りを、京阪電車の三条駅へ。

しかし、熱いソバで体を温めておいたので、楽勝でした（笑）。




駅の構内には、有名な「けまりはじめ」のポスターが！！

昨年の正月に、見物に行きましたよねぇ・・・



※「けまりはじめ」に関する私の体験レポートは、こちらをご参照くださいね。


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京阪電車を「出町柳」（でまちやなぎ）駅で降りて、
さあ、「知恩寺」へ！！

「今出川（いまでがわ）通り」を東へ向かい、
「東大路（ひがしおおじ）通り」と交差する場所に広がるのが、
広大な「知恩寺」の境内（けいだい）。




なんと、すでに３０名以上の先客が、順番待ちで並んでおり・・・

後ほど、私が入手したのは、「３６番」の整理券でした。

（つまり、「３６番目の除夜の鐘」を、撞く権利を得たというわけですな）




この時点で、まだ２１：５０頃でしたから、
整理券の配布開始まで、３０分以上は並んでいた計算ですね。

おっ！　「甘酒の接待あります」との文字は、見逃せません！！（笑）




石の上に座っていると、お尻が冷えてくるため、
お尻の下にカイロを２つ並べて敷いてみたり・・・

日本酒の入ったチョコレートを食べてみたりと、
体を温める作業に専念（笑）。




おっ、この標語は！！

さすがは、「お念仏」の習慣を考案し普及させた、
法然上人（ほうねん・しょうにん）、ゆかりの浄土宗・・・

「南無阿弥陀佛（なむあみだぶつ）、ただ一向に念仏すべし」

と、法然上人の有難い御言葉が、掲げてありますよ。




難しいお経や修行は一切不要であり、
ただひたすら、「なんまんだぶ」と唱えて、
「阿弥陀佛」（あみだぶつ）に運命をお任せするだけで、
無学な者も、罪深い者も、貧しい者も、女人や子供も、
誰もが等しく、阿弥陀さまのお力で救っていただける・・・

これぞ、仏教界に根本的革命を起こした、天才・法然の大発明、
「他力本願」（たりきほんがん）という、画期的思想なのです。
（「他力」とは、「阿弥陀さまのお力」という意味）

これは、キリスト教で言う「 LET IT BE 」、つまり、
「神様を信じてお任せしておけば大丈夫」、
という思想と、根本的に共通した「救済システム」であり、
だからこそ、無学で貧しい一般庶民に、広く普及したわけです。


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やがて、２２：１５が近づき、皆が立ち上がって並ぶと・・・




本堂（御影堂：みえどう）の扉が開かれ、中に入ることができるようになりました！




うわぁ、誠に、立派なお寺ですねぇ・・・




列に並んでいた順番に、氏名などを記入して、
「除夜の鐘」の整理券を受け取ります。




これが、左上部分に３６番の整理番号が付いた、記念の手ぬぐい。

（本来は私の順番でしたが、他の希望者さんに差し上げましたので、
実際には、私自身は、除夜の鐘は撞いておりません）

知恩寺の「大念珠」をデザインした、素敵な手ぬぐいですよねぇ。

（この手ぬぐいも、写真だけ撮ってから、希望者さんに差し上げました）




広い本堂の中は寒いため、ストーブから離れられない女性も・・・

ちょうど正面の祭壇の中心部に見えるのが、御本尊である、
かの有名な、「法然上人坐像」。

（1982年の調査で、なんと像の内部から、法然の遺髪＆遺骨を発見！！）




畳の上に座って、２２：４５に始まる、「除夜法要」を待ちます。

「ダンケ、ダンケ」と、ドイツ人らしき男性も、上機嫌ですよ。




写真には写っていませんが、意外なことに、
１０代、２０代のように見える、若い男女も多いのでビックリ！！






やがて、僧侶の方々が勢ぞろいし、法要が始まりましたよ。




お坊さんたちによる法要が終わると、
高い位置に吊り下げられていた「大念珠」が、
スルスルと降りてきたので、これまたビックリ仰天！！

まさに「あっという間の出来事」で、
まるで、マジックを見ているかのようでしたよ。(ﾟoﾟ;)




これが、その「大念珠」（だいねんじゅ）！！

（念珠 ＝ 数珠、じゅず）

（下方に見えるのは、私が着用している、真っ赤なダウンジャケット）




もっと拡大してみましょうか・・・

長さ１１０メートル、重さ３５０キロ、玉の数は１０８０個！！




たまたま、私の右隣に座った若い女性に、念珠を握ってみてもらうと・・・

「太〜い・・・」と、感嘆。




巨大な円になって、念珠を握った参加者たちは、今か今かと、
「念珠繰り開始」の号令が下るのを、待っていますよ。




ついに、「大念珠繰り」が始まりました！！

僧侶の方々が奏でる、「なんまんだぶ」の大合唱に乗せて、
数百名の参加者全員が、反時計回りに、念珠を隣の人に回すのです。




私の左隣りには、母親と向かい合わせで座りながら、
懸命に念珠を繰り回す、小学生の女の子が。

（手が小さすぎて、念珠が握れません！）




私も、片手でカメラを持ちながら、片手で念珠繰りに参加。

写真の左側（赤いジャケットを着た手が私）から、右側へと回転中。

時々回ってくる「太い玉」を握ると、特にご利益が大きいそうですよ。




撮影のために手を離しても、念珠は勝手に宙に浮き、回っています（笑）。




号令が下って、念珠繰りは終了。

みんな、「めっちゃ楽しかったぁ！！」と、大満足の表情。

背後では、大念珠がスルスルと、上方に引き上げられていますよ。




希望者には、無料で「お札」が配られたので、
大勢の人々が、限られた枚数に殺到！！

私は人混みが怖くて近寄れませんでしたが、後で確認すると、
「光の学校」スタッフたちは、ちゃっかり入手しておりました（笑）。


※ 「お札」（おさつ）ではなく「お札」（おふだ）ですよ！
「おさつ」が配られたのなら、私も絶対、取りに行きました（笑）。




本堂から出ると、ここにも、大勢の人々が・・・




大きな「焚き火」が起こされており、人々が暖を取っています。




中には、焚き火のそばから決して離れようとしない、
見るからに薄着で寒そうな、小柄な女性も・・・

（実は、かつて私に、あの「オスカル」の衣装を造ってくださった、
可愛らしいデザイナーさんなんですが・・・笑）




鐘楼を取り囲むように人が集まり、
お坊さんたちも到着したかと思うと・・・




またもや、法要が、始まりましたよ。

何をするにも、まずは、ともかく、「なんまんだぶ・・・」




厳粛なムードが満ちて、人々の高揚も、最高潮に！！








やがて、特殊な衣装を着たお坊さんが現れて、
高らかに、「除夜の鐘」の撞き始めを宣言！！




われらがハートメイツの仲間たちも、
整理券番号の順に鐘楼に上がって・・・


ゴ〜〜〜〜〜ン！！





さらに、私の仲間たちが、次々に・・・


グオ〜〜〜〜〜〜〜ン！！





鐘を撞き終えた人々が、我先に目指すのは・・・

もちろん、「甘酒」の配布テント！！（笑）




う〜ん、おいしそうですねぇ！！






お菓子まで、無料で配られていますよ。




温かい甘酒で、心身もポカポカになり・・・

甘〜い香りが、ほのかに境内に漂って・・・

「ほんまにえかったわぁ！！」

「めっちゃ楽しかったねぇ！！」

などと、一同、幸せに満たされました。


！！！！




もちろん、この私も・・・（笑）







最後に、スペシャルな「おまけ」を・・・

私が撮影した、「大念珠繰り」の「動画」が、これ！！

動画で体験してみたい御方は、ここ を、クリックしてみてくださいね。


※ 容量の大きい動画のため、ダウンロードに時間がかかります。
周囲でネットを使用している人が多い時間帯には、
エラーメッセージが出て、先に進めません（涙）。
その場合、何度もやり直すか、他の時間帯や他の場所で再挑戦すると、
すぐにつながって、簡単に画像を見ることができますよ。

※ パソコンやスマホの機種によっては、ご覧いただけないかもしれませんので、
その場合には、ごめんなさい・・・（涙）




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・・・というわけで、皆さま、お楽しみいただけましたか？


特に、

「家族や仕事の事情により、大みそかや元旦には、自由が無いんです（涙）」

と、おっしゃる皆さまは・・・


どうぞ、いつでも何度でも、このページを開いて、
私と一緒に、「大みそかの知恩寺」を訪れながら・・・

「風雅きわまる、京都での年越し気分」に、
浸ってみてくださいね〜！！（笑）





・・・・・・おっと・・・

どこか、違和感がありすぎると思ったら・・・

この最後の画像だけ・・・

耳が小さすぎましたねぇ（笑）。

なぜか、「半袖」を着ていますし・・・（笑）